Millones de pacientes más esperan cuatro semanas para ver al médico de cabecera
Los tiempos de espera de cuatro semanas para citas con el médico de cabecera han aumentado drásticamente en muchas partes de Inglaterra en el último año, según un análisis encontrado.
A nivel nacional, el número de esperas de cuatro semanas aumentó en más de un tercio, pasando de 12,8 millones a 17,6 millones. Esto significó que una de cada 20 citas con el médico de cabecera el año pasado —o 5,1 por ciento— implicaba una espera de cuatro semanas o más.
En algunas partes del país, la proporción de pacientes esperando un mes para ver a su médico de cabecera es más del doble del promedio nacional.
Las cifras han provocado acusaciones de una «siniestra lotería de códigos postales» por parte de los Demócratas Liberales, quienes encargaron la investigación a la biblioteca de la Cámara de los Comunes.
El Vale de York fue el lugar que más aumentó en los tiempos de espera de más de cuatro semanas, aumentando un 79 por ciento de 57,799 en 2022 a 103,646 en 2023. Bury vio un aumento del 74 por ciento, mientras que East Leicestershire y Rutland vieron un aumento del 69 por ciento.
Blackpool estuvo cerca, con un aumento en las esperas de cuatro semanas del 68 por ciento. En el North Yorkshire, donde Rishi Sunak representa la circunscripción de Richmond, el aumento fue del 56 por ciento.
Gloucestershire fue el peor lugar para las citas con el médico de cabecera en Inglaterra, con un 9,4 por ciento que implicaba esperas de más de un mes en 2023, frente al 6,8 por ciento del año anterior. Le siguieron Derby y Derbyshire con un 9,4 por ciento, Sheffield con un 9,3 por ciento y Dorset con un 8,7 por ciento.
Ed Davey, líder de los Demócratas Liberales, dijo: «Demasiadas personas se quedan en el limbo, esperando semanas para obtener una cita con el médico de cabecera cuando la necesitan.
«Este gobierno conservador ha descuidado los servicios de salud locales durante demasiado tiempo. Su fracaso en abordar esta crisis de los médicos de cabecera está causando una gran ansiedad a las familias. No debería ser demasiado pedir poder ver a un médico de cabecera cuando se necesita».
Davy quiere que se otorgue a los pacientes un derecho legal a obtener una cita con el médico de cabecera en siete días, o 24 horas si es una necesidad urgente. Dijo que debería estar consagrado en la constitución del NHS, con una línea directa nacional de reservas de citas con el médico de cabecera que funcione las 24 horas, los 7 días de la semana.
Los servicios de los médicos de cabecera han estado bajo una creciente presión, especialmente en el período posterior a la pandemia de Covid. La encuesta de Actitudes Sociales Británicas, publicada por el think tank King’s Fund, muestra que el 24 por ciento de las personas están satisfechas con los servicios de los médicos de cabecera —el nivel más bajo registrado desde que se lleva a cabo por primera vez en 1983.
La satisfacción pública ha caído 34 puntos porcentuales desde 2019.
La mayoría de los encuestados en la última encuesta dijeron que la prioridad más importante para el NHS debería ser facilitar la obtención de una cita con el médico de cabecera.
El Departamento de Salud y Atención Social dijo que el gobierno sigue comprometido con mejorar el acceso a los médicos de cabecera y ayudar a ofrecer 50 millones más de citas al año. Dijo que su plan de recuperación de dos años y £645 millones era una «importante inversión en servicios de atención primaria».
El papel de las farmacias comunitarias se ha ampliado para liberar hasta 10 millones de citas con el médico de cabecera al año, según el departamento. Se están gastando £240 millones adicionales en herramientas digitales, telefonía y capacitación para garantizar que los consultorios de los médicos de cabecera tengan lo necesario para mejorar el acceso para los pacientes, agregó el departamento.
