Crucero “abandona” pasajeros a 300 kilómetros de la costa africana

Una pareja estadounidense dice que los han dejado varados en una isla frente a África después de que su crucero partiera sin ellos.

Jay Campbell y su esposa Jill, de Garden City, Carolina del Sur, están entre nueve pasajeros que dicen que fueron abandonados en São Tomé y Príncipe por el crucero Norwegian Dawn cuando llegaron tarde de una excursión en tierra el 27 de marzo.

Los Campbell llevaban ocho días en un crucero de 21 días desde Ciudad del Cabo, Sudáfrica, hasta Barcelona cuando desembarcaron para un tour organizado por un operador externo en São Tomé, aproximadamente a 300 km al oeste de África continental.

Jay Campbell le dijo a una afiliada de ABC que cuando la excursión duró más de lo esperado, el operador de la excursión contactó al capitán del crucero para informarle que llegarían tarde.

Dijo que llegaron al puerto y encontraron el Norwegian Dawn todavía anclado en el puerto. Campbell dijo que el capitán se negó a la solicitud del capitán del puerto de dejarlos abordar ya que habían perdido el plazo de las 3 p. m. para reingresar.

Luego, la Guardia Costera de São Tomé y Príncipe trasladó a los pasajeros varados al crucero, pero el capitán nuevamente les negó la entrada al barco, según Campbell.

Campbell le dijo a ABC15 que los siete estadounidenses y dos australianos que quedaron varados en la isla incluyen a cuatro pasajeros de edad avanzada, una persona parapléjica y un esposo y su esposa embarazada de Delaware.

Campbell dijo que el grupo varado originalmente era de ocho, pero que luego se encontraron con una mujer de 80 años que había estado en una excursión separada organizada por la línea de cruceros. Dijo que había sufrido una conmoción cerebral después de caerse durante la excursión y la habían dejado en el hospital.

En un comunicado, Norwegian Cruise Line dijo que era responsabilidad de los pasajeros regresar al crucero a tiempo. Dijo que las autoridades del barco entregaron los pasaportes de los grupos a las autoridades portuarias y estaban brindando asistencia para ayudarlos a reunirse con el crucero.

“Si bien esta es una situación muy desafortunada, los huéspedes son responsables de asegurarse de regresar al barco a la hora publicada, que se comunica ampliamente a través del intercomunicador del barco en la comunicación diaria y se publica justo antes de salir del barco”, dijo. “Nuestro equipo ha estado trabajando estrechamente con las autoridades locales para comprender los requisitos y visas necesarias si los huéspedes tuvieran que reunirse con el barco en el próximo puerto de escala disponible.”

Campbell dijo que él y su esposa eran los únicos entre el grupo varado que tenían tarjetas de crédito con ellos, y que habían gastado $5,000 en habitaciones de hotel, comida y artículos de tocador para alojar a las nueve personas.

La pareja dijo que estaban agradecidos por la hospitalidad de la gente de São Tomé y Príncipe, y que estaban recibiendo asistencia consular de la embajada de EE. UU. en Angola. Debían volar a Gambia el domingo para intentar reunirse con el crucero.

Los Campbell están en su tercer viaje en un año, pero dijeron que nunca habían experimentado algo así en un crucero antes.

“Realmente creo que a veces estamos en ciertos lugares por una razón y creo que fuimos puestos en este lugar por la mujer de 80 años que estaba sola”, dijo Campbell. “Dios no lo quiera, ¿qué le habría pasado a esa mujer si no estuviéramos aquí?”