El administrador de correos condena el bono de Pascua «insultante»
Con sus paredes encaladas y techo de pizarra, la diminuta oficina de correos de West Boldon es la sucursal de pueblo por excelencia.
Pero su propietario, Sean Hudson, ha afirmado que ahora no obtiene beneficios, ya que criticó a la empresa central de Correos por ofrecer un bono de Pascua «insultante» de £79.
El padre de dos hijos, de 60 años, que dirige la oficina de correos en Tyne and Wear con su esposa Katie, abogada, desde 2017, dijo que un bono anunciado la semana pasada equivalía a «no mucho de nada», ya que afirmó que los maestros de correos habían sufrido un recorte real de un tercio en las tarifas en los últimos 15 años.
Nick Read, el director ejecutivo de Correos, dijo que el bono de £5 millones era un agradecimiento a los maestros de correos por su «ayuda en la construcción de la marca» en el contexto del escándalo de la IT de Horizon y por «brindar un servicio al cliente fantástico», lo que significa que la empresa puede «compartir este éxito».
Sin embargo, los maestros de correos afirman que el aumento no compensa los recortes en términos reales de más de un tercio en los últimos 12 años. «Es la habitual cortina de humo de Post Office Limited», dijo Hudson, quien también es secretario de sucursal de maestros de correos del Sindicato de Trabajadores de Comunicaciones (CWU). «Todo parece muy grandioso en los números principales, pero cuando lo desglosas por sucursal, no es mucho de nada.
«Habrá algunas sucursales más grandes donde podría ser £2,000, están realizando más transacciones, pero tienen más personal, por lo que sigue siendo algo insignificante. La alta dirección solo está interesada en una cosa y es su pago de bonificación. Los millones gastados en costos legales [relacionados con Horizon] podrían ser gastados aquí en primera línea con aumentos reales en la remuneración, pero ustedes están demasiado ocupados cubriendo sus espaldas».
El anuncio se produjo junto con la noticia de que las tarifas de los maestros de correos aumentarían alrededor del 6 por ciento este año, o un impulso mensual de £178 por sucursal en promedio, tras las críticas de que las sucursales cerrarían si a los propietarios no se les paga adecuadamente.
El Post Office ha sido fuertemente criticado por presionar para duplicar el salario de Read a más de £1 millón y por gastar cerca de £400 millones en honorarios legales relacionados con el escándalo contable de Horizon, el doble que la compensación para las víctimas.
Hudson dijo que su sucursal recibe hasta £700 al mes en tarifas pero «no obtenemos beneficios», agregando que la única razón por la que alojaban el mostrador de la oficina de correos en su tienda de conveniencia era como un servicio comunitario. Ambos de los maestros de correos anteriores en la tienda fueron suspendidos después de disputas sobre las cifras producidas por el sistema informático Horizon.
La semana pasada, Post Office Limited anunció que repartiría £5 millones en bonos a los propietarios-gerentes de la red de 11,700 sucursales, un promedio de £427 por sucursal. También agregarán otros £25 millones al pago de maestros de correos, la mitad de los cuales provendrán de tarifas más altas por manejar paquetes.
Pero los maestros de correos han afirmado anteriormente que se les paga el equivalente a menos del salario mínimo por el número de horas que dedican a dirigir sus negocios de oficina de correos. La cantidad total pagada a los maestros de correos ha disminuido de £483 millones a £402 millones desde 2012, revelan las cuentas.
Parte de la disminución se debe a que los clientes se han trasladado en línea, pero también porque las tarifas individuales pagadas por proporcionar servicios han sido reducidas. Esta cifra de £483 millones valdría £665 millones en dinero de hoy, lo que sugiere un recorte en términos reales de alrededor del 36 por ciento en los últimos 12 años.
Los recortes se produjeron junto con una inversión de £2 mil millones en negocios de maestros de correos entre 2012 y 2018, conocida como «Transformación de la Red», para ayudarles a diversificarse en comestibles, papelería y otras actividades minoristas.
Este mes, el salario mínimo aumentó cerca de una décima parte, de £10.42 a £11.44 por hora. Sara Barlow, una maestra de oficina de correos de Liverpool y secretaria de Voice of the Postmaster, un grupo de presión, dijo: «¿Qué oferta de pago? Con el aumento de los costos en el salario mínimo, vamos a estar peor.
«Si estoy procesando un pago de factura de £150 para un cliente, solo recibo una tarifa de aproximadamente 8p, no es nada. Que se ofrezca algo es un paso en la dirección correcta, pero se queda muy corto de lo que tenemos derecho y merecemos.»
Brent Jay, quien dirige una oficina de correos de pueblo en Ceri, Gales, dijo: «El bono de Pascua vale £90 para mí, lo que no va a ayudarme de ninguna manera como negocio o mantenerme en marcha. Hago todo, sin vacaciones pagadas, sin pensión, y me pago menos que el salario mínimo. Es casi como si estuvieran tratando deliberadamente de eliminar a las oficinas de correos comunitarias tradicionales».
El Post Office ha mantenido la red de más de 11,500 sucursales, pero cerca de una quinta parte son ahora servicios «outreach» a tiempo parcial, a menudo en furgonetas o salas de pueblo, o servicios «drop and collect», que se centran en paquetes.
Un portavoz de Post Office dijo: «Es importante reconocer que si bien nuestra red ha sido estable en alrededor de 11,500 sucursales en los últimos diez años, los ingresos totales de Correos han disminuido, en particular como resultado de la eliminación de servicios gubernamentales como la cuenta de la tarjeta de Correos y los bonos premium. Esto inevitablemente ha resultado en una disminución de la remuneración de los maestros de correos en términos absolutos.
“Dicho esto, hay muchos maestros de correos que están viendo aumentar sustancialmente su remuneración como resultado de la introducción de nuevos transportistas como DPD y Evri en nuestra red y porque su ubicación es el único lugar donde pueden ser accesibles. Seguimos haciendo todo lo posible para centrarnos en aumentar el tráfico de personas y las oportunidades de remuneración para nuestros maestros de correos.”
